Les chameaux et leur lait

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Les chameaux et leur lait

Avez vous du lait de chamelle chez vous ?

Cela peut ou non être une question étrange, selon l’endroit où vous vivez dans le monde.

Bien que les chameaux et leur lait soient le plus souvent associés aux paysages désertiques du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord, l’origine du chameau remonte au Protyplus, un animal de taille similaire à un lièvre qui habitait l’Amérique du Nord il y a près de quarante millions d’années.

Trente-six millions d’années plus tard, le chameau est parti à la recherche de pâturages pas vraiment plus verts. Ils ont migré en Eurasie et se sont séparés en deux catégories: le dromadaire de Bactriane à deux bosses et le dromadaire à une seule bosse.

«Dromadaire» vient du grec dromas, signifiant «courir», indiquant son utilisation dans les transports. Le terme «chameau» est lié à l’arabe jamal, signifiant à la fois chameau et beauté. Comme son nom l’indique, cette belle bête de somme transporte des marchandises et des personnes depuis sa domestication il y a près de cinq mille ans dans la péninsule arabique.

Lait de chamelle

Si le chameau a une réputation bien établie de bête de somme, il joue également un rôle moins connu mais vital au sein des sociétés pastorales: producteur de lait.

De nombreux ruminants arrêtent la lactation dans des environnements climatiques difficiles. Malgré les conditions de sécheresse extrême, les chameaux ne transpirent pas – ils maintiennent une température corporelle régulière sans avoir besoin de transpirer et peuvent également perdre jusqu’à 30% de leur poids en raison de la perte d’eau.

Le lait de chamelle une source contre le réchauffement de la planète ?

Les chameaux sont également des mangeurs adaptables; leur capacité à digérer la matière sèche et les fibres leur permet de manger une large gamme de plantes, notamment des buissons épineux et des cactus.

Ces caractéristiques, ainsi que la capacité du chameau à continuer à produire une source fiable de nutrition dans des environnements difficiles, ont conduit à une accentuation accrue sur le potentiel du lait de chamelle pour améliorer la sécurité alimentaire dans les régions sujettes à la sécheresse.

Lait de chamelle efficace pour le traitement du diabète

Les protéines contenues dans le lait de chamelle et sa capacité limitée à coaguler peuvent ne pas être bonnes pour les fromagers, mais pourraient être bénéfiques pour les diabétiques de type 1. En raison de sa composition chimique, une étude publiée dans le European Journal of Clinical Nutrition a considéré le lait de chamelle comme une méthode alternative d’administration d’insuline. Une protéine contenue dans le lait de chamelle a des caractéristiques similaires à l’insuline et elle est plus susceptible d’être absorbée dans l’intestin car elle ne coagule pas dans les environnements acides. Cela a conduit les chercheurs à concevoir une étude pour évaluer l’efficacité et l’innocuité du lait de chamelle en complément de l’insulinothérapie chez les diabétiques de type 1.

Une étude clinique randomisée de deux ans a été menée auprès de vingt-quatre diabétiques de type 1. Tous les participants ont reçu un traitement régulier mais la moitié ont également bu 500 ml de lait de chamelle par jour. A la fin de l’étude, les sujets ayant consommé du lait de chamelle ont eu une réduction significative des besoins en insuline par rapport au groupe témoin. De plus, parmi le groupe recevant du lait de chamelle, trois participants ont progressivement réduit leurs besoins en insuline à zéro. Il s’agissait d’une étude préliminaire, mais elle suggère que le lait de chamelle peut faire du bien à l’organisme.

Source: scientificamerican.com

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